Oulussa tehtiin jokin vuosi sitten päätös tehdä avoimen varhaiskasvatuksen kerhoista maksuttomia. Päätös ei syntynyt aivan helposti, sillä kerhotoiminnan maksuttomuutta vastusti kokoomus ja keskusta. Järki onneksi voitti ja kerhot ovat olleet maksuttomia syksystä 2013 lähtien.
Avoimen varhaiskasvatuksen maksuttomat kerhot sopivat perheille, joiden lapset eivät tarvitse kokopäiväistä hoitoa. Kerhotoiminta sopii erityisesti perheille, joissa yksi tai molemmat vanhemmat ovat kotona, esimerkiksi hoitamassa pienempää sisarusta. Osa kerhoista on järjestetty jonkin teeman ympärille, esimerkiksi liikuntateemaisiksi. Kerhojen maksuttomuus on hienoa erityisesti vähävaraisten perheiden kannalta. Lapset pääsevät varhaiskasvatuksen piiriin matalalla kynnyksellä.